Cos'è la cosa che più dà fastidio a un MTB Trail Builder? Ecco due grandi

Mar 20, 2024

Guido in modo molto diverso quando sono con un amico in particolare. La maggior parte di questa guida differenziata rimane più nella mia testa piuttosto che manifestarsi attraverso la mia bici sul percorso. Ma mentirei se non dicessi che i processi di pensiero autocoscienti non esistono.

Perché divento così quando percorro i sentieri con il mio amico? Bene, lavora per la nostra organizzazione di sentieri locale ed è responsabile della costruzione e della manutenzione degli stessi sentieri su cui di solito ci troviamo.

I sentieri sono troppo bagnati? Sto aggiungendo ai dossi dei freni? Avrei dovuto accostare per quegli escursionisti che sono scesi? Ho "rimpicciolito" troppo quel berme? (Sto scherzando, non posso farlo). Questi sono i tipi di domande che sembrano attraversarmi costantemente la testa.

E anche se probabilmente sto esagerando riguardo al livello di paranoia che provo guidando con questo particolare amico, mi sono chiesto cosa macina davvero gli ingranaggi di un costruttore di sentieri. Ho chiesto a un paio di costruttori professionisti e sono rimasto sorpreso di scoprire che i terrapieni non erano in cima alle loro liste.

Alex Brieger è il responsabile del programma Trails per la Central Oregon Trail Alliance (COTA) a Bend, Oregon. La piccola organizzazione no-profit è responsabile della costruzione, gestione e manutenzione di oltre 600 miglia di singletrack nell'area.

Brieger è cresciuto a Tacoma, Washington. Il suo debutto nella mountain bike avvenne all'inizio degli anni 2000, quando uno zio passò la sua vecchia bicicletta, una Nishiki completamente rigida, a Brieger. C’è stato un eventuale aggiornamento a una hardtail che ha seguito Brieger attraverso il liceo e l’università.

Durante il college, Brieger non solo ha continuato ad andare in mountain bike, ma ha anche trovato una comunità con cui poteva pedalare. Un trasferimento post-universitario a Leavenworth, Washington nel 2012, ha portato Brieger a dedicarsi maggiormente alla mountain bike e a passare alle bici da trail a sospensione completa. Brieger ne è rimasto affascinato.

Questa nuova passione non si è fermata con l'equitazione. Brieger si è rapidamente messo in contatto e si è offerto volontario con la sua organizzazione di sentieri locale, Evergreen Mountain Bike Alliance, la più grande organizzazione di sentieri a livello statale della nazione che mantiene sentieri in tutto lo stato di Washington. Il volontariato alla fine ha portato a un lavoro con l'organizzazione nel 2016 e Brieger ha avuto il suo primo assaggio di essere un costruttore di sentieri professionista.

Il 2020 ha portato cambiamenti e nuove opportunità per Brieger. Dopo essersi trasferito a Bend, nell'Oregon, Brieger ha lavorato in un negozio di biciclette locale e, come potete immaginare, si è offerto volontario per la sua nuova organizzazione di trail locale, COTA. Non passò molto tempo prima che Brieger si ritrovasse nel ruolo che ora occupa all'interno dell'organizzazione.

Una cosa di cui la maggior parte di noi non si rende conto è la complessità che deriva dall'essere un trail builder professionista. Spesso, potremmo pensare che i costruttori di sentieri siano persone che sono davvero brave a spostare carriole di terra e modellare le curve. Questo non potrebbe essere più lontano dalla verità.

Durante la nostra conversazione, ho iniziato a capire i molti cappelli che Brieger indossa come responsabile del programma Trails. È un costruttore di sentieri, ma anche un geologo part-time, risponde a domande sul drenaggio dell'acqua e sull'habitat degli animali, il tutto coordinando molti volontari. Le opzioni per gli animali domestici sono abbondanti.

Per Brieger, tuttavia, la cosa che veramente macina i suoi ingranaggi è il lavoro su pista non richiesto.

"Si tratta di prendere in mano il lavoro sui sentieri", ha detto. "Si tratta di aggiungere o rimuovere funzionalità a un percorso stabilito perché la persona pensa di avere un modo migliore."

Facendo parte della comunità della mountain bike, sappiamo tutti che ci saranno alcune caratteristiche del trail che non ci piacciono o che non si adattano al nostro stile di guida. Forse è un intero percorso. Quando un utente del percorso apporta una modifica o rimuove un salto perché “non gli piace”, ciò getta una chiave nel piano generale dell'organizzazione del percorso.

“Come organizzazione trail abbiamo già tutto pianificato. Dobbiamo costruire progressioni e salti in base al livello di abilità che a sua volta dipende dal carattere del percorso. La maggior parte delle persone che prendono in mano il lavoro sui trail non sanno nulla di tutto ciò.

Brieger ritiene che la maggior parte delle persone che intraprendono questo percorso lavorano su se stesse pensano di dare una mano. “Di solito non ne sanno abbastanza per svolgere correttamente il lavoro. Inoltre, non vogliamo che i sentieri cambino in modo tale che le loro caratteristiche siano completamente diverse”.